Alice A. Bailey - Madre de la Nueva Era: Vida y Legado - Isobel Blackthorn

Traducido por Celeste Mayorga

Alice A. Bailey - Madre de la Nueva Era: Vida y Legado - Isobel Blackthorn

Extracto del libro

UNA EVANGELISTA EMERGENTE

La niña que se convertiría en la controvertida figura ocultista Alice A. Bailey, comenzó su vida como Alice Ann La Trobe-Bateman en Manchester, Inglaterra, el 16 de junio de 1880. Nació bajo el signo zodiacal de Géminis, el signo de los gemelos, uno mortal, el otro divino. Es el hogar zodiacal del planeta Mercurio quien, en su papel de psicopompo, es el conductor de las almas entre este mundo y el próximo. Para algunos, Géminis es el símbolo de la dualidad de la sombra y el yo. El regente esotérico, Venus, el aspecto más elevado de la mente, une estos pares de opuestos y ofrece una relación con la hermandad divina. Todo lo cual proporciona, en términos astrológicos, un eco simbólico de una especie de conciencia dual que iba a ser el sello distintivo de una vida extraordinaria.

Alice nació en la Gran Bretaña de finales de la época victoriana, en un momento en que la nobleza terrateniente atravesaba un período de ajuste considerable a las nuevas condiciones económicas que surgían en la Gran Bretaña posterior a la Revolución Industrial. Una disminución de los ingresos agrícolas en las grandes haciendas, en parte debido a las importaciones baratas de cereales de los Estados Unidos de América, hizo que muchos vendieran parcelas de sus tierras. Otros comenzaron a interesarse por los asuntos de los negocios y el comercio. Fue una época de grandes inversiones en obras públicas e ingeniería civil, sobre todo para los ingenieros pioneros de la familia La Trobe-Bateman, en la construcción de puentes y el suministro de agua.

En su autobiografía, Alice Bailey da mucha importancia al lado de la familia de su padre, con una gran cantidad de nombres y lugares mencionados. Creció entre los pliegues de la aristocracia británica y confiesa haber sido una presumida absoluta. De niña, y nuevamente en su vida posterior, se movía en círculos privilegiados. Su posición social influyó mucho en la forma en que formó sus organizaciones, las personas con las que se asoció y el legado que dejó a la humanidad. Su culto linaje moldeó la forma en que veía el mundo, las actitudes y creencias que apreciaba y, sobre todo, su moralidad eduardiana. Sin embargo, este ilustre linaje representa solo la mitad de la herencia de Alice Bailey y la otra, la línea de su madre, cuenta una historia diferente.

En su autobiografía, Alice Bailey escribe mal el apellido de soltera de su madre. Por parte de su madre, Alice se refiere a sí misma como Holinshed. Ella afirma que los miembros de su familia eran descendientes de Raphael Holinshed, el notable cronista que inspiró a Shakespeare. Ella no hace otra mención de su herencia materna que no sea el afirmar:

Que yo sepa, ninguno de mis antepasados [maternos] hizo nada particularmente interesante. Eran dignos, pero aparentemente aburridos. Como dijo una vez mi hermana, «se sentaron entre sus repollos durante siglos». Era un ganado bueno, limpio y culto, pero ninguna de las personas alcanzó ninguna notoriedad famosa o infame.

La impresión que da Alice Bailey es la de una nobleza terrateniente perezosa que vive de la riqueza de la tierra.

La madre de Alice La Trobe-Bateman fue Alice Harriet Hollinshead (6 de agosto de 1856 - 3 de octubre de 1886), hija de William Hollinshead y Jane Hollinshead (Wrathmell), en Birkby, Huddersfield. La familia aparece, menos Alice Harriet, en el censo de 1861 en Brushfield, una aldea de tres granjas en Peak District en lo que ahora es Derbyshire. La región es conocida por su belleza bucólica (verdes colinas, ríos caudalosos y pueblos pintorescos) y por sus molinos de agua que primero molían maíz y luego, durante la Revolución Industrial, algodón. Algunas fábricas, incluida Bamford Mill, mantenían sus propias fábricas de gas y William Hollinshead era en ese momento un inventor y fundidor de hierro. Habría sido a los efectos del empleo de William, que la familia vivía en Brushfield.

William procedía de padres de clase media, era el tercero más joven de ocho hijos. Sus padres, los bisabuelos de Alice, eran Joseph Hollinshead y Elizabeth Hollinshead (Swetmore), quienes procedían y se casaron en la región alfarera de Staffordshire, conocida desde 1910 como Stoke-on-Trent. Joseph era un pañero de lino o comerciante de productos secos. Entre los hermanos de William había un maestro de escuela, una institutriz, un fabricante de gorros y un empleado de ferrocarril. El propio William comenzó como contador antes de dedicarse a la ingeniería de gas.

Alice Harriet era la segunda mayor de diez hijos. Después de una infancia temprana en Brushfield, la familia se mudó a la ciudad comercial de St Neots en Cambridgeshire (entonces Huntingdonshire) en algún momento entre 1860 y 1863, donde nacieron cuatro de los hermanos de Alice Harriet. St Neots era para entonces una ciudad industrial próspera, que contenía cervecerías, la fábrica de papel Paxton y una fábrica de gas. Aquí, William continuó trabajando como ingeniero e inventor de gas. El industrial y desarrollador de aparatos de gas George Bower acababa de establecer Vulcan Iron Works en la ciudad, una fundición que fabricaba equipos y aparatos de gas y maquinaria agrícola. William fue empleado para inventar «mejoras en aparatos para la producción y transmisión de gas u otros fluidos», y dos de sus inventos recibieron patentes con George Bower, uno en 1863 y el otro en 1868.

El traslado a St Neots no resultó del todo exitoso. Bower no era conocido por su sabia práctica comercial y fue declarado en bancarrota en 1887. Tal vez su imprudencia se contagió de William, quien se declaró en bancarrota en Londres doce años antes, el 21 de junio de 1865, presumiblemente después de obtener una inversión para una patente sin éxito. Independientemente de lo que haya ocurrido, William continuó trabajando para Bower. La familia permaneció en St Neots, pero en algún momento antes de 1871 también se establecieron en Hill Street, Peckham, donde nació la hermana menor de Alice Harriet, Louise.

Alice Harriet disfrutó de sus vínculos con sus tías y tíos. En 1871, a los catorce años, visitó a los hermanos de su padre, Ann, Hannah y Joseph, para pasar Pascua en la casa familiar en George Street, Huddersfield. Ann tenía entonces cincuenta y dos años y trabajaba como institutriz. Ella había asumido el papel de jefa de familia, ya que los abuelos de Alice Harriet habían muerto. Alice Harriet también pudo haber disfrutado de un vínculo cercano con su padre. Cinco años más tarde, cuando solo tenía diecinueve años, ella estaba junto a su cama en St Neots cuando él falleció. William murió de tisis (tuberculosis), a la edad de cuarenta y seis años.

Por esta época, la suerte de Alice Harriet sufrió un cambio radical. En dos años, se casó con Frederic Foster La Trobe-Bateman (1853-1889) en la iglesia de St Margaret, Westminster, en lo que solo puede describirse como un salto significativo en la posición social desde sus orígenes de clase media hasta el seno de la nobleza británica.

No fue una boda ordinaria. Fundada por monjes benedictinos en el siglo XII, reconstruida y luego restaurada y renovada en el siglo XVII cuando fue revestida con piedra de Portland, St Margaret's se encuentra en los terrenos de la Abadía de Westminster y sirve como iglesia parroquial del Palacio de Westminster. Las bodas notables incluyen las de Winston Churchill, Lord Louis Mountbatten y miembros de la familia real británica extendida. Era el tipo de iglesia propia de Frederic Foster y no de Alice Harriet.

Es probable que la pareja se conociera a través de redes comerciales. George Bower, un hombre ambicioso, tenía interés en Buenos Aires en los años previos a 1876, cuando fue contratado para alumbrar la ciudad con gas, contrato que lo llevó a la quiebra. Trabajando en el negocio de su padre y demostrando su valía como ingeniero, Frederic estaba en ese momento instalando drenaje y suministro de agua en la misma ciudad. Quizás Frederic y William se conocieron en Buenos Aires y William, ansioso por encontrar pareja para su hija mayor, ideó una presentación.

Es posible que Frederic no haya obtenido la aprobación inmediata de sus padres para casarse con una mujer joven de la clase media, aunque fuera hija de un inventor e ingeniero modestamente exitoso. Sin duda fue una pequeña decepción para sus padres cuando descubrieron que su segundo hijo había elegido a Alice Harriet como esposa. Quizás cuando su padre reconoció que su propio padre y fabricante, John Bateman, también fue un inventor sin éxito y, por lo tanto, sin una eminencia particular, despertó su simpatía por William Hollinshead y, por extensión, por su hija Alice Harriet, y le concedió el permiso. Lo más probable es que Frederic Foster, un hombre ardiente y apasionado, desgastara a su padre.