Caballeros Fantasmas de Nueva Orleans

Tomando el Juramento

En los últimos días de la Guerra entre los Estados Unidos, con la derrota frente a mí, este sureño consideró una decisión entre el amor y el tesoro, y aunque opté por ambos sobre el uno, mis planes fueron interrumpidos por una gran conspiración nacional que me empujó hacia su centro
``Fue una intriga y una traición a gran escala, un plan que amenazaba con tragarme la vida, y si el gobierno yanqui hubiera penetrado alguna vez en su funcionamiento interno, una gran cantidad de hombres en todo el país, incluido yo mismo, no habría vivido para contar ninguna historia, mucho menos yo con la siguiente narrativa en mano.
Lo que sigue es un relato que explica cómo me uní a una determinada sociedad secreta en busca de causas que ahora veo más que dudosas y cómo mis actividades en nombre de la camarilla y las asociaciones que hice dentro me proporcionaron un asiento en primera fila para una de las mayores conspiraciones en el historia de los Estados Unidos.
Me paré junto al general Stand Watie cerca de Doaksville, territorio indio, el 23 de junio de 1865, cuando le entregó su espada a los oficiales federales, un acto que lo convirtió en el último general confederado en rendirse a las fuerzas del norte, unos dos meses después de la rendición de Lee en Appomattox.
Observé dolorosamente cómo el hombre más valiente que había conocido abandonó la buena pelea por razones muy fuera de su control y por hombres mucho menores. En ese momento, decidí regresar a Nueva Orleans, la ciudad de mi nacimiento, para encontrarme con una de las damas más bellas del Sur, y sin duda una de las más astutas, y luego recoger un tesoro escondido tan acertadamente mío como cualquiera. Esos pensamientos, aunque agradables, solo sirvieron como remedio parcial para el dolor del momento.
Confiarás en que divulgaré los detalles de la dama, el tesoro y una variedad de asuntos de importancia histórica nacional a su debido tiempo.
La guerra comenzó para mí, Drouet Broussard, explorador confederado, espía y mensajero, poco después de que los pueblos que comprenden lo que se conoce como las cinco tribus civilizadas del territorio indio: los cherokees, choctaws, chickasaws, creeks y seminoles, se aliaron oficialmente con los Confederación en un acuerdo negociado por el destacado abogado, escritor, francmasón y el general confederado Albert Pike.
Albert Pike: recuerdo el nombre, porque los tentáculos de él y de muchos otros se extendieron por todas partes antes, durante y después de la Guerra.
Al comienzo de la guerra, cada una de esas tribus rompió lazos con el gobierno de los Estados Unidos y comenzó un curso con la Confederación, una decisión honorable, aunque equivocada, cuando se considera en retrospectiva. Después de la guerra, los yanquis victoriosos optaron por utilizar la lealtad de estas tribus con el Sur como una razón para despojarlos de la autonomía política y hacerlos dependientes del gobierno en la ciudad de Washington para su protección y sustento. Ojalá Pike hubiera fallado en la negociación de la alianza. Si se hubiera quedado corto, hoy veríamos a esas tribus que comprenden cinco naciones distintas y bastante autónomas en esa región de Oklahoma. Si bien pocos de nosotros reflexionamos sobre estas preguntas en abril de 1861, cuando las armas de guerra explotaron por primera vez, me siento honrado de saber que luché junto a esos guerreros, especialmente aquellos que lucharon bajo mi amigo, el Indian Swamp Fox, el general Watie, un hombre que me mostró el significado de coraje, honor y tenacidad.
El general Pike, un amigo cercano de mi padre que había visitado nuestra casa de Nueva Orleans muchas veces a lo largo de los años, visitó a mi familia poco después de obtener la lealtad de las tribus mencionadas en el territorio indio. Mientras estaba en Nueva Orleans, también aseguró mi servicio como explorador y espía en nombre de esas fuerzas indias. Pike explicó que el acuerdo que concertó con las tribus estipulaba que el Gobierno Confederado asumía todas las obligaciones de los Estados Unidos, que la Confederación protegiera contra las invasiones y levantamientos en las respectivas Naciones Indias, que los indios se representaran con delegados en el Congreso Confederado, que los indios provean tropas para su propia defensa, y que nunca sirvan fuera del territorio indio. La actitud de Pike indicaba un sentido de responsabilidad de su parte por estos guerreros indios, y acepté su solicitud de mis servicios como resultado de esa preocupación.