Contre Tous Instinct

The Fruit Bat
Il n’y avait aucune garantie de sécurité dans le sommeil pour les nomades, qui devaient constamment se protéger des rôdeurs nocturnes. Chaque aube à venir n’était guère plus sûre, car la plupart des membres de la tribu qui ne surveillaient pas étaient encore endormis, et les premières lueurs du jour les rendaient faciles à trouver pour ces chasseurs matinaux. Cependant, avec l’arrivée du printemps, la sécurité était assurée grâce aux précautions prises les jours précédents. Ils en profitèrent pendant qu'ils le pouvaient; car les saisons avenir, la sécurité serait une chose rare.
Konta était l’un des rares hommes à s’être réveillé avec les femmes, qui devaient se lever avant les premiers rayons du soleil pour mettre le village en ordre de marche. Les chasseurs furent autorisés à dormir plus tard afin de conserver leur force pour les épreuves auxquels ils seraient confrontés le lendemain: la sécurité et la vitalité du village dépendaient de leur état optimal. Cependant, Konta n’avait besoin que peu de sommeil, souvent, il surveillait la garde jusqu'à tard, mais se levait tôt, plus frais et dispo que tout autre chasseur.
La journée d'aujourd'hui était particulièrement importante pour lui. C’était le jour où les jeunes garçons du village seraient emmenés à leur première chasse, afin de les préparer aux épreuves auxquels ils seraient confrontés pour gagner leur virilité. C'était le moment idéal pour le faire, pendant que les bêtes dangereuses de l’hiver se retiraient dans des climats plus froids et que les bêtes rusées de l'été n'étaient pas encore complètement réveillées de leur hibernation. Et en particulier, il y avait une bête qui prospérait à l'automne et qui était bonne à chasser en ce moment. C'était leur cible du jour.
Les autres chasseurs étaient enfin sortis de leur profond sommeil, sortant d’un pas endormi hors de leur tentes, ils se dirigeaient vers les bassins que les femmes avaient chauffés pour se baigner en commun. Un rapide frottement dans de l'eau presque bouillante les réveilla assez rapidement et bientôt, ils furent rassemblés autour du repas préparé beaucoup plus tôt dans la matinée, un festin de divers restes de la célébration tenue la nuit précédente.
Konta avait déjà mangé et préparait à l'intérieur de sa tente les outils dont ils auraient besoin pour ce voyage: un couteau en silex affûté de la meilleure qualité et sûr, et une lance en Everlasting Redwood dont l'extrémité était aiguisée et brûlée pour la durcir. Le couteau serait le seul outil dont ils auraient besoin pour cette chasse particuliére, mais la lance serait nécessaire pour parer à toute attaque indésirable. Konta avait un autre outil favori qu’il avait enveloppé discretement, et mit dans un petit coin de la hutte, mais il le laissa pour aujourd’hui. Il serait trop encombrant pour l’emmener à la chasse où la discrétion était plus importante que la force brute.
Alors qu'il s'apprêta à quittersa tente, Kontala intervint avec une joliesse surprenante. Étant enceinte, ses tâches étaient plus légères que celles des autres femmes et on lui accordait de fréquentes périodes de repos pour s'occuper de sa propre santé. Quand elle entra, ses yeux se posèrent sur les outils de Konta et un sourire radieux apparut sur son visage. Konta, la voyant, ne pu que lui retourner puis il s'avança sur ses jambes puissantes et l’enlaça. Prenant sa main dans la sienne, elle la dirigea à son ventre, où même maintenant leur progéniture bougeait légèrement. Konta s’émerveilla de voir comment Kontala pouvait lire ses émotions si clairement: aujourd'hui, il aiderait les garçons des autres familles à apprendre à devenir des hommes, mais dans peu de temps, il aurait enfin un enfant à lui pour enseigner les manières de la terre - un jour qu'il attendait avec ferveur.