Il Caso Del Divorzio Assassino (I Gialli Di Jamie Quinn Libro 2) - Barbara Venkataraman

Traduzione di Monica Pagliaro

Il Caso Del Divorzio Assassino (I Gialli Di Jamie Quinn Libro 2) - Barbara Venkataraman

Estratto del libro

"Con tutto il rispetto, Vostro Onore..." Interruppi, cercando disperatamente di tenere la mia cliente fuori di prigione. Sapevo che era meglio non discutere con un giudice, ma dovevo comunque provarci.

"Avvocato", disse il giudice Marcus, chiaramente irritato. "Sappiamo tutti cosa significa 'con tutto il dovuto rispetto': significa che lei pensa che io abbia torto marcio. Ho preso la mia decisione, signorina Quinn, questa udienza è finita".

Detto questo, il giudice si alzò ed uscì dall'aula, con la toga nera che sventolava al suo passaggio. Aveva messo in chiaro che avevo finito di parlare... almeno con lui.

Dio, odio essere un avvocato, pensai, non per la prima volta. La mia cliente, Becca Solomon, era seduta accanto a me e sembrava preoccupata e confusa. Non aveva idea di cosa fosse appena successo, ma sapeva che era una cosa brutta.

Girai la sedia in modo da poterla affrontare. "Mi dispiace, Becca, il giudice ha negato la nostra mozione. Questo significa che devi lasciare che Joe prenda i bambini venerdì. Se ti rifiuti, il giudice ti accuserà di oltraggio alla corte e potresti finire in prigione. Non è contento di te... e io gli piaccio ancora meno".

La mia cliente si coprì il viso con le mani e cominciò a piangere, con le spalle tremanti, la testa bassa, cercando di chiudere fuori un mondo che, nella sua mente, si rifiutava di proteggere i suoi figli. Presi un fazzoletto dalla mia borsa e glielo offrii. Gli avvocati divorzisti hanno sempre dei fazzoletti a portata di mano - è uno strumento del mestiere che non si impara all’università. Non si impara nemmeno quanto sia straziante praticare il diritto di famiglia.

Dopo aver fatto un respiro profondo, Becca riprese il controllo. Si guardò intorno per assicurarsi che Joe e il suo avvocato se ne fossero andati. Dal suo arrivo in tribunale, il suo aspetto era cambiato drasticamente, passando da studentessa ben vestita a fuggitiva dagli occhi selvaggi e spettinati pronta a scappare.

Avevo già visto quello sguardo tormentato. Il mio nome è Jamie Quinn e dopo dieci anni di pratica legale, ho visto di tutto. Non si crederebbe mai che una città noiosa come Hollywood, in Florida, possa avere tanti drammi, ma è così. Il giudice che mi ha fatto giurare mi aveva avvertito, dicendo: "Non crederai mai a quello che succede tra quattro mura", e aveva ragione; è incredibile. Prendete la mia cliente, Carol (vi prego, prendetela; mi rendereste così felice). Lei e suo marito sono benestanti, hanno successo nelle loro rispettive carriere, e si vestono come se stessero posando per una rivista di moda, eppure litigano di fronte ai loro figli e si versano addosso brocche di succhi di frutta. Poi c'è la coppia vendicativa -non ricordo i loro nomi - che a turno vive nella casa coniugale, aumentando i danni ogni volta che si scambiano, solo per far incazzare l'altro. È cominciata con il marito che ha tolto tutte le lampadine e gli infissi, ed è finita con la moglie che ha tolto tutti i lavandini e i gabinetti. Ho pensato che avrebbero finito per uccidersi a vicenda, come Kathleen Turner e Michael Douglas ne 'La guerra dei Roses', ma mi sbagliavo. Si sono risposati.

Riportai la mia attenzione su Becca Solomon, che stava avendo un crollo. Ricordo la prima volta che è entrata nel mio ufficio. Pensai che sembrava una modella: bionda scandinava con grandi occhi azzurri e una spruzzata di lentiggini sul naso che la facevano sembrare più giovane di venticinque anni. Era istruita e posata ed era una testimone convincente. Almeno questo è quello che pensai. A quanto pareva, il giudice Marcus non era d'accordo.

La storia di Becca non era affatto insolita - aveva incontrato un nuovo ragazzo e voleva terminare il suo matrimonio. Il suo errore era stato presumere che sarebbe stato facile. Divorziare non è come cambiare banca o licenziare il ragazzo della piscina, è molto più complicato, specialmente quando hai dei figli. E mentre il nuovo amore è meraviglioso e romantico, la vita reale non lo è. Alla fine, qualcuno deve pagare le bollette, alzarsi con il bambino e portare fuori la spazzatura. Non voglio dire che una persona non dovrebbe mai ricominciare, sto solo dicendo che 'nuovo' non significa sempre 'migliore'. Tutti quelli che incontri hanno un bagaglio emotivo, anche io. Onestamente, se avessi un altro bagaglio, potrei fondare la mia compagnia aerea.

Ma, tornando a Becca, tutto quello che voleva era un divorzio e la custodia primaria delle sue due giovani figlie, e, naturalmente, il mantenimento. Inoltre, gli alimenti e le spese legali e metà dei beni coniugali. E un'ultima cosa - voleva continuare a vivere nella sua casa sontuosa con le bambine, oltre a portarci il suo ragazzo, Charlie Santoro. Se solo suo marito, Joe, non le causasse così tanti problemi. So che questo la fa sembrare egoista e terribile, ma, ad essere onesti, la Florida è uno stato senza colpa, il che significa che se vuoi il divorzio, lo ottieni, e cose come l'infedeltà non contano affatto. I tribunali trattano il matrimonio più come una partnership finanziaria. Lo spreco di beni è sempre considerato rilevante, ma il tuo stato emotivo non così tanto.

Dire che Joe era arrabbiato è come dire che l'uragano Katrina era solo un po' di maltempo. E non ha aiutato il fatto che il nuovo amore di Becca, Charlie, era amico di Joe. Dicono che gli avvocati penalisti vedono le persone cattive nel loro comportamento migliore e gli avvocati divorzisti vedono le persone buone nel loro peggio, ed è vero. Joe sembrava un tipo abbastanza decente, ma passava molto tempo a cercare di punire Becca. La sua minaccia preferita era che le avrebbe portato via i bambini.

Becca si era finalmente calmata quando l'ufficiale giudiziario, Harold, iniziò a indicare il suo orologio.

"Mi dispiace cacciarti, Jamie, ma abbiamo un'altra udienza in arrivo".

"Sono stata cacciata da posti migliori di questo", scherzai, mentre preparavo la mia valigetta.

Harold si mise a ridere e anche Becca sorrise un po'. Ci eravamo alzati e girati per andarcene proprio quando Joe rientrò nell’aulacon aria compiaciuta".

"Faresti meglio ad abituarti, Becca", disse, con un ghigno che distorceva il suo viso da ragazzo. "Perché quando il giudice ti scoprirà, mi darà la custodia."

Becca lo fissò, fredda come il ghiaccio. "Se provi a portare via i miei figli, giuro su Dio, Joe, ti uccido".

"Devo chiamare la sicurezza?" chiese l'ufficiale giudiziario, agitando il dito verso Becca e Joe. Harold doveva avere almeno settantacinque anni, ma era un poliziotto in pensione e non avrebbe tollerato nessuna sciocchezza da quei due. Aveva un'aula di tribunale da gestire.

Sussurrai a Becca di non mettersi a litigare con Joe, poi la presi per un braccio e la tirai verso la porta. Il divorzio può essere così sgradevole. Spesso mi chiedo perché ho frequentato la scuola di legge solo per finire a fare la babysitter esaltata. In realtà ho preso una pausa dall'avvocatura circa due anni fa, quando mia madre è morta di cancro. Ero così distrutta che anche dopo sei mesi di inattività non riuscivo a riprendermi. C'è voluto che mio cugino autistico, Adam, venisse accusato di omicidio per tirarmene fuori. Non solo ho finalmente lasciato la mia casa, ma ho anche lasciato la mia zona di comfort, il che è stato piuttosto terrificante. Esaltante, ma terrificante. A dire la verità, non vedevo l'ora di farlo di nuovo.

Mentre spingevo Becca verso gli ascensori centrali nel mezzo del palazzo di giustizia, ero consapevole di che strana coppia fossimo, lei con la sua bellezza nordica, almeno 1 metro e 90 senza tacchi, e io, 1 metro e 90 se stavo dritta, con la pelle olivastra di origine sconosciuta, e capelli ricci scuri che si rifiutavano di collaborare. Nell'ascensore, consigliai a Becca di non lasciare che Joe le desse fastidio; che stava cercando di farla arrabbiare e che lei gli stava dando quello che voleva.

"Ma, Jamie", disse lei, con gli occhi pieni di lacrime, "stiamo parlando delle mie ragazze! Se non le proteggo io, chi lo farà?".

"Capisco che tu sia preoccupata, ma andrà tutto bene. Le ragazze hanno tutto il diritto di avere il padre nella loro vita. Se fa un passo falso, il giudice ci andrà giù pesante con lui. Stai tenendo nota di tutto quello che succede, come ti ho detto?".

Lei annuì in silenzio. L'ascensore aveva raggiunto l'atrio e la gente stava cercando di spingersi dentro prima che noi potessimo uscire. Bello!

Diedi una rassicurante pacca sul braccio a Becca. "Ora devo fermarmi all'ufficio del cancelliere, ok? Parleremo presto. Riesci a trovare la strada per tornare alla tua auto?"

Becca annuì di nuovo. Il suo viso pallido sembrava ultraterreno sotto le luci fluorescenti. Mentre si allontanava, ignara del ronzio della folla intorno a lei, ebbi improvvisamente un brutto presentimento su di lei, ma me lo scrollai di dosso.

Smettila, Jamie! La prossima cosa che farai sarà comprare i tarocchi e una tavola Ouija...

Arrancai fino all'ufficio del cancelliere per discutere di alcuni documenti smarriti.