Cuentos Extraños de Escocia

El Espectro En La Boda
Viendo hacia atrás a través de las bélicas páginas de la historia de Escocia, puede parecer inevitable que esta pequeña nación del norte tuvo que luchar por su supervivencia cuando su vecino del sur es, discutiblemente, el estado más agresivo de Europa. Después de todo, cada uno de los vecinos de Inglaterra sufrieron por su propensión a la invasión. ¿Por qué Escocia debía ser la excepción? Lo que es aún más intrigante es por qué los escoceses confiaron en Eduardo Plantagenet de Inglaterra lo suficiente para invitarlo a arbitrar la sucesión de la realeza escocesa a finales del siglo XIII. En retrospectiva, confiar en un rey inglés medieval era como poner la cabeza en la boca de un cocodrilo y luego preguntarle si tenía hambre. De todos modos, eso es lo que los escoceses hicieron en el año 1280, y esto resultó en siglos de una de las más sangrientas y más amargas guerras de Europa, si no es que del mundo entero. Y todo fue causado por el amor de un hombre hacia una mujer.
Él no era un hombre común y corriente, por supuesto, era de la realeza. Era el rey Alejandro III, conocido como El Glorioso, cuyo reino fue la última Era de Oro que Escocia disfrutaría por siglos. Era un fuerte rey que evitó una gran invasión noruega en las Batallas de los Largs y que devolvió las Islas Hébridas a Escocia. Fue un enérgico rey que se rehusó a rendir homenaje por su reinado al astuto Enrique III de Inglaterra. En efecto, si Alejando hubiese sobrevivido, Eduardo Piernas Largas nunca habría intentado imponer su reinado en Escocia, y las relaciones entre ambas naciones habrían sido mucho más fáciles, aun en la actualidad.
Sin embargo, aun los reyes fuertes tienen debilidades humanas, y la de Alejandro fue tan humana como era posible. Su primera esposa, Margarita, hija de Enrique III de Inglaterra, le dio tres hijos enfermizos, pero todos murieron a pocos años después de la muerte de su madre, dejando a Alejandro sin esposa ni heredero. Ambos elementos eran esenciales para un rey medieval, así que Alejandro comenzó a buscar a alguien adecuado. Él necesitaba una mujer vigorosa, capaz de engendrar hijos varones, y la encontró en la bella Yolanda de Dreux, Duquesa de Britania, una noble francesa que se ajustaba a sus necesidades perfectamente.
El plan de Alejandro era casarse en la abadía de Kelso, pero el vidente más famoso de Escocia, True Thomas de Ercildoune, tuvo un sueño en el que el techo de Kelso colapsaba sobre la congregación reunida. En consecuencia, el rey alteró sus planes y eligió la abadía de Jedburgh en su lugar, que estaba a unas cuantas millas más lejos a través del verde borde del campo. La gente tendía a escuchar a True Thomas porque sus predicciones tendían ser correctas. Él ya había previsto la victoria escocesa de Largs, aun a pesar de la inexperiencia del ejército escocés, y él habló de otros eventos que todavía no habían de venir. Su predicción sobre Kelso fue verdadera también, pero no lo fue sino después de unos cuantos cientos de años cuando el techo de la abadía colapsó en el siglo XVIII.
Así que fue en Jedburgh, y el espléndido edificio de lado de Jed Water vio una magnífica boda real. Era una ocasión muy significativa, y, de acuerdo con el Scottichronicon de Walter Bower, escrita alrededor de 1440, hubo una danza de espadas, seguramente una de las primeras que fueron registradas. Sin embargo, no fue eso ni las gaitas lo que dieron de qué hablar.