El Favor Mortal

Solsticio de verano de 2015, Castillo de la Costa Oriental, Reino de Woldsheart

Narración abierta por Lady Millabess de la Casa de Lothwold

Sonreí al sacerdote que había visitado a mi tutor con vistas a concertar un segundo matrimonio para mí. Intenté parecer agradable y despreocupada mientras mi corazón latía furiosamente y mi espíritu se revolvía ante lo que era antinatural para mí.
—Por supuesto. Estoy de acuerdo con usted, padre. Llevo viuda más de dos años y, aunque sigo echando de menos a Horacio, sé que debo cumplir con mi deber y casarme de nuevo. Sólo pido conocer bien a cualquier posible novio.
«Necesito esperar mi momento».
El sacerdote y mi tutor asintieron. Este último habló ahora de su otra pupila.
—Hawise debería entrar en un convento. No tiene sentido intentar arreglar otro matrimonio para ella. He discutido esto con ella, y dijo que lo consideraría. Creo que el Convento de la Luna Nueva sería lo mejor. No está demasiado cerca. Necesita un nuevo comienzo.
«Necesito cambiar de lugar con ella. Es mi única oportunidad de ser feliz. Es cierto que su comportamiento no siempre ha sido impecable, y que debería abandonar la sociedad local, al menos por un tiempo, pero técnicamente no ha hecho nada malo. No. Estoy segura de que se podría arreglar un matrimonio para ella. Sólo que no con alguien demasiado crítico o del vecindario».
—Bueno, si las dos damas están de acuerdo —concluyó el sacerdote—, puedo empezar a hacer averiguaciones en sus nombres. Conozco bien a la abadesa del Convento de la Luna Nueva y a menudo me llaman para asuntos eclesiásticos. De hecho, tengo previsto reunirme con ella el jueves. Entonces podré discutir la posibilidad de que Lady Hawise entre en su convento, aunque no creo que haya ningún problema. El convento tiene apenas la mitad de las monjas y novicias que tenía hace diez años.
—Ah, los efectos de la guerra —suspiró mi tutor. Salió de su triste ensueño y continuó la conversación—. En cuanto a Bessy, hablaré con mi esposa sobre un posible emparejamiento con el hijo de su hermana. Cuando veas a la abadesa, ¿puedes preguntarle por su sobrino y su ahijado? ¿Siguen libres o han contraído segundas nupcias?
Se volvió hacia mí.
—Bessy, sabes que nunca te obligaríamos a hacer nada que realmente no te gustara, pero estoy seguro de que no hace falta que te diga que no puedes quedarte viuda para siempre. Todos sabemos que es tu deber casarte de nuevo e intentar tener hijos una vez más. Nuestra casa se ha visto mermada por la guerra. Necesitamos continuar el linaje y criar a la próxima generación. Suponiendo que los tres jóvenes que hemos mencionado sigan solteros, puedes elegir al que te plazca. De hecho, si sabes de un cuarto noble soltero que te guste, háznoslo saber a mí o a tu tía, y nos pondremos en contacto con su familia para buscarle pareja.
Asentí.
«Es una noble soltera la que me interesa. Una que entró en el Convento de la Luna Nueva hace tres semanas. Hawise debe intercambiar lugares conmigo. Debo estar con Jennet. Somos almas gemelas. Seguramente, debe haber un hombre en algún lugar, alguien de sangre noble y ya sea de nuestra casa o un aliado nuestro, que podría pasar por alto su comportamiento auto-indulgente. Ella permaneció virgen hasta que se casó; sólo recuperó el tiempo perdido después de su boda con Adam y en su viudez en mayor grado que la mayoría. Además, es guapa, brillante, aunque un poco perezosa, y tiene el corazón más grande del mundo».
El cura se despidió y yo fui a buscar a Hawise, intentando parecer tranquila e imperturbable. Conocía bien a mi querida amiga. Haría cualquier cosa por mí, igual que yo haría cualquier cosa por ella, pero mi plan tenía que redundar tanto en su interés como en el mío.
«Le conviene más casarse que convertirse en monja. Hawise ama a los hombres como yo amo a las mujeres, y tiene un apetito carnal mayor que el mío, mayor que el de cualquier otra mujer que conozco. También es más aficionada al lujo y menos devota que yo. Un convento, con Jennet, me vendría muy bien, pero ella haría mejor en casarse de nuevo».