Nuestra Pequeña Vida (Serie Silencio y Sombras Libro 2) - Dodie Bishop

Traducido por Enrique Laurentin

Nuestra Pequeña Vida (Serie Silencio y Sombras Libro 2) - Dodie Bishop

Extracto del libro

Me parecía seguro que tendríamos un hijo, aunque Susannah no se atrevía a confiar en ello. La veía dormir. El saberlo me llenaba de tanta alegría y también de un terror desgarrador, pues no podría vivir sin ella. Valentina me atormentaba y me persignaba, susurrando un acto de contrición en el que pedía a Dios que se apiadara de mí. Susannah debe saber de ella pero aún no. Ahora no. Cuando ambas estén a salvo, por favor Dios. Pero creo que no entenderá por qué se lo he ocultado durante tanto tiempo. ¿Y cómo puedo explicárselo? Ella me abrió su alma, y yo le oculté la mía.

El Rey no asistió a nuestra ceremonia nupcial en la Capilla Real, aunque, inesperadamente, sí lo hizo mi madre, que fortuitamente había decidido visitarme sin enterarse de mi próximo matrimonio. Después hubo una misa en la Capilla de la Reina, en el Palacio de Saint James, donde pude confesarme -algo que no había hecho en mucho tiempo- y recibir el sacramento. Como era de esperar, mi confesión fue larga y desagradable, y el resultado fue una penitencia de varias décadas de rosario. No más de lo que merecía.

Mamma sigue con nosotros, en nuestra casa de Cheapside, ocupando la habitación que antes había sido mía y nosotros hemos tomado la más grande en el mismo piso, que tiene un armario para usar como vestidor. Eché un vistazo a nuestra habitación. Muebles de color crema dorado. Cortinas y tapicerías de seda de vibrantes colores joya. Una chimenea de mármol Carrera tallado y dorado. Un techo pintado con querubines y putti retozando, que me recordaba desconcertantemente al de la alcoba de Frances Stuart en Richmond House. No es algo que le haya señalado a Susannah. No quería que la habitación cambiara, aunque sé que está demasiado adornada para su gusto, y quería que yo tuviera este recuerdo de mi hogar florentino. Dios la bendiga.

Bajé suavemente a la cama para sentarme a su lado, pero ella no se movió. Sus ojos se movían locamente bajo los párpados cerrados, y yo no deseaba despertarla de su sueño. Entonces, tras un pequeño resoplido, se abrieron de golpe.

¿Raphael? Se acercó a mí. ¿Ronqué? Oh, Jesu, ¿estaba roncando?'

"Dios, esto parecía una pocilga".

Parecía tan mortificada que rápidamente la abracé. Estoy bromeando, Cara. Perdóname". Se apartó para mirarme y sonreí, un poco avergonzado.

Entrecerró los ojos y me pasó la mano por el abrigo de satén. ¿Estás lista para irte? ¿Por qué tiene que tenerte allí a estas horas?

Los encuentros con Frances Stuart siempre causaban un poco de malestar entre nosotras. Me encogí de hombros. Es la patrona. Hago lo que me pide". Merda. No fue la mejor elección de palabras. Me incliné para besarla antes de que pudiera replicar. Pasó un rato hasta que sentí que la tensión la abandonaba. Me alejé, con cautela.

Te deseo, Raphael".

Ojalá pudiera, Cara. Y lo deseaba, y mucho. Me temo que no hay tiempo, sobre todo si tengo que devolverte la diligencia'.

Suspiró y se recostó contra las almohadas. Siempre puedo tomar un taxi. Volvió a suspirar. Todo lo que quiero es hacer el amor o comer. ¿Es normal? ¿Cómo puede serlo?

Me pareció perfecto. Creo que es una prueba más de que estás embarazada'.

¿En serio?

Creo que sí. Pregúntale a mamá. Ahora debo irme.

Búscame cuando vuelvas.

Le besé la frente. Por supuesto.

Giuseppe esperaba fuera con la bolsa de cuero que contenía las muestras y los dibujos para la duquesa. El frío en el aire ya sugería el otoño, y el sol de primera hora de la mañana apenas calentaba.

¿Por qué te quiere ahora?, ¿eh?

suspiré. No tengo ni idea.

Quizá te haya visto en su camera da letto", sonrió.

Le arrebaté la bolsa. 'Tengo una mujer a la que quiero mucho. Ahora, ¿dónde está ese maldito autocar? Mientras hablaba, oí el ruido de cascos que se acercaban por detrás de la casa, y él pudo hacer un gesto de suficiencia hacia ella. No debía ceder a su insistencia. Habría más cuando volviera a casa. Lo ignoraría.

Bajó los escalones y me abrió la puerta, pero antes de que pudiera entrar, me tocó el hombro. Raph, sabes que bromeo contigo, ¿no? Ya veo cómo son las cosas entre Susannah y tú".

Asentí y le di un ligero puñetazo en el brazo. Lo sé, Amico. Y, la verdad, lo sabía. Y también sabía que nunca dejaría de bromear y que, con el tiempo, se apoderaría de mí como siempre lo había hecho. Por ahora, sin embargo, la realidad de mi matrimonio era todavía demasiado nueva para ser el blanco de su humor y cualquier sugerencia de infidelidad demasiado ofensiva, porque sabía sin la menor duda que nunca ocurriría. Lo había jurado ante Susannah y ante Dios.

Las calles estaban tranquilas a esa hora e incluso había algunos carros de rastrillo que seguían avanzando, transportando su hedionda carga desde los pozos negros de la ciudad hasta los tenderetes. Me llevé el pañuelo a la nariz mientras pasaban.

Rory se detuvo en la curva de King Street y bajó para hablar conmigo. Un carro ha pasado más arriba y no se mueve nada. ¿Qué desea de mí, amo?

El tiempo apremiaba para mi cita con Frances. "Baje por The Mall y atraviese el parque". La ruta hacia Park Gate estaba libre de carruajes la mayoría de los días, pero si King Street estaba bloqueada, no tenía reparos en utilizarla. Conduciendo por el camino desierto, me di cuenta de que algunos árboles ya estaban tomando sus vibrantes colores otoñales. Me seguía sorprendiendo lo brillantes y variados que eran en Inglaterra. Tal vez fuera por la lluvia, porque tenía que tener algún sentido. Entonces, entre ellos, vislumbré una cabellera brillante que resplandecía a la luz del sol y vi a dos niñas pequeñas vestidas con idénticos vestidos azul pálido, sentadas en la hierba. Una de ellas era Penny. Golpeé la pared indicando a Rory que se detuviera y, bajando de un salto, me tapé la boca con las manos: "Penny". El aire ya tenía un toque otoñal. Tierra húmeda y humo de leña. Suspiré. Pronto el humo de las innumerables chimeneas de Londres volvería a cubrir el cielo.

Levantó la vista, se puso en pie y corrió hacia mí, sonriendo. Papá. Me abrazó y se volvió hacia su amiga, que se acercó más despacio. Kitty. Este es mi papá".

Seguro que no estáis solas aquí, chicas. Miré a mi alrededor y vi a una joven hablando con un hombre más adentro, bajo los árboles.

Kitty me vio mirando. Es Abigail. Nos está cuidando'.

A mí no me lo pareció. Ni mucho menos. Quédate aquí. Hablaré con ella un momento'. Había caminado un poco hacia ellos antes de que el hombre se fijara en mí. Su aspecto era decididamente despreciable, con la ropa raída y la piel mugrienta. La mujer, corpulenta y pecosa, estaba claramente disfrutando de un tipo de atención masculina que probablemente no recibiría muy a menudo. ¿Abigail?

Hizo una torpe reverencia. ¿Amo?

"Creo que su atención debe estar en sus cargos, uno de los cuales es mi hija. Lo miré con dureza y él me devolvió la mirada, insolente, antes de bajar los ojos. Escupió en la hierba y se escabulló entre los arbustos.

Perdóneme, amo. Volveré enseguida. Por favor, no se lo diga a mi ama, se lo ruego. Estaban allí conmigo. Nunca los vi alejarse.

Me aseguraré de que Penny me lo diga si algo así vuelve a ocurrir. Entonces tus jefes se enterarán'. Parecía debidamente escarmentada. "Asegúrate de que vuelven a Wood Yard a mediodía, cuando mi mujer recoja a nuestra hija". Mientras caminaba hacia Penny con la mujer corriendo detrás de mí, me pregunté si debía devolverlas a Whitehall en mi carruaje y se lo dije cuando llegué hasta ellas. Estaban haciendo cadenas con pequeñas margaritas blancas. Penny ya llevaba una en la cabeza, como una corona, y me dio una idea para un collar. Podría esmaltar las flores en el horno de Susannah. Una habilidad que ella había estado encantada de enseñarme, y que había demostrado ser un complemento popular para nuestros diseños. Mi sugerencia a las chicas no fue bien recibida.

Todavía no. Por favor, papá.

No hemos terminado", añadió Kitty.

Suspiré. Ya llegaba tarde. Me volví hacia Abigail. Realmente era muy poco agraciada, pobre chica. Le sonreí. Recuerda lo que te dije'.

Lo haré, amo. Desgraciadamente, sonrojarse no mejoró su aspecto.

Subí a mi carruaje, diciéndole a Rory que se diera prisa, y pronto llegamos a Park Gate. Caminé a paso ligero junto al campo de bolos hasta llegar a Richmond House, donde la puerta se abrió de inmediato y un lacayo me condujo al salón. Frances. Nos besamos en ambas mejillas. Tienes buen aspecto. Estaba vestida de seda gris perla con una mantua violeta del color de sus ojos.

Tú también, querida. ¿Y cómo está Susannah?

Decidí decírselo. Está embarazada'.

Me abrazó. Raphael, me alegro mucho por los dos'. Se alejó sonriendo. Y la pequeña Penélope tendrá un hermano o hermana. Le gustará, estoy segura".

Incliné la cabeza, estudiándola. ¿Sabías lo de Penny? Quiero decir...

Sé lo que quieres decir, Raphael. Y lo sabía. Y que era de Samuel. ¿Quién más podría ser?

Justo lo que su padre y su abuela habían dicho. '¿El Rey lo sabía?' Estaba bastante seguro de ello.

Nunca hablé de eso con él. Ahora, tengo el desayuno para ti. Me condujo a una mesa baja situada delante de un sofá que nos ofrecía una buena vista del campo de bolos, donde se estaba jugando un partido. Podemos comer mientras me enseñas lo que has traído'.

Y así lo hicimos: comimos panecillos calientes con mantequilla y huevos mimados mientras yo le enseñaba los dibujos de un collar que deseaba y que llevaría algunos de mis nuevos esmaltes. Una vez retirados los platos, le mostré las maquetas de un broche de rubíes que haría una vez que se hubiera decidido por el diseño. Estos son los tres que elegiste de los dibujos".

Siempre facilitan mucho las decisiones". Los estudió, levantó cada uno y lo cogió para sostenerlo frente a uno de los muchos espejos que reflejaban la luz de los grandes candelabros. Este. Me lo dio.

Asentí con la cabeza. Empezaré ahora mismo".

Me dio una palmada en el brazo. Ahora, querida, tengo otra cita'.

Le besé la mano. Buona giornata, Frances.