Ένας Λόγος Για να Ζω

Μετάφραση από Nikoletta Samoili

Ένα ανατριχιαστικό μυστήριο δολοφονίας για τη φιλία, την απώλεια και την αναζήτηση της αλήθειας

Η Τσέλιαν, που έχασε πρόσφατα τον σύζυγό της, προσπαθεί να βρει έναν λόγο για να συνεχίσει τη ζωή της, όταν γνωρίζει τον Μελ σε μια ήσυχη παραλία κοντά στα γειτονικά εξοχικά τους. Ο Μελ είναι πρώην δημοσιογράφος εφημερίδων και τηλεόρασης, ο οποίος πλέον γράφει αστυνομικά μυθιστορήματα. Η κοινή τους αγάπη για το περπάτημα γίνεται σύντομα καθημερινή συνήθεια και ανάμεσά τους γεννιέται μια απρόσμενη φιλία.

Όταν η Τσέλιαν αποκαλύπτει ότι ο θάνατος του συζύγου της δεν ήταν ατύχημα, αλλά μια ανεξιχνίαστη δολοφονία, τα ερευνητικά ένστικτα του Μελ ξυπνούν. Καθώς η τοπική αστυνομία δεν διαθέτει πλέον στοιχεία, οι δυο τους αρχίζουν να ακολουθούν μόνοι τους τα ίχνη. Όσο όμως η ερασιτεχνική τους έρευνα προχωρά, αποκαλύπτουν συγκλονιστικά μυστικά που μπορεί να τους φέρουν πιο κοντά στον δολοφόνο — και να τους εκθέσουν σε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο.

Ακολουθήστε την Τσέλιαν και τον Μελ καθώς αναζητούν απαντήσεις, έρχονται αντιμέτωποι με οδυνηρές αλήθειες και προσπαθούν να οδηγήσουν έναν δολοφόνο στη δικαιοσύνη.

Απόσπασμα από το βιβλίο

Ο Μελ επέστρεψε από το παντοπωλείο στο Πορτ Μπραμπλ και τακτοποίησε τις τέσσερις σακούλες με τα ψώνια του, χαρούμενος που οι τρεις μέρες οδήγησης επιτέλους τελείωσαν για λίγο. Ήταν καταβεβλημένος από την εξάντληση μετά τη μακρά διαδρομή βόρεια από τη Φλόριντα και ήθελε να πέσει αμέσως στο κρεβάτι, αλλά ήταν ακόμη λίγο νωρίς γι' αυτό. Ήξερε ότι αν αποκοιμιόταν τώρα, θα ήταν εντελώς ξύπνιος στη μέση της νύχτας.

Ξεκλείδωσε την πίσω πόρτα του σπιτιού που είχε νοικιάσει πρόσφατα και βγήκε στη σκεπαστή βεράντα. Οι τελευταίες ακτίνες του ήλιου που έδυε έλαμπαν στις κορυφές των απαλών κυμάτων, καθώς αυτά ελίσσονταν ανεμπόδιστα προς την ελαφρώς επικλινή, εκπληκτικά μεγάλη παραλία της λίμνης Γουινατάτσι.

Ο Μελ στάθηκε εκεί για λίγα λεπτά και ευχαρίστησε σιωπηλά τις "Δυνάμεις που υπάρχουν" για την εκπληκτική του τύχη. Ήταν πεπεισμένος ότι είχε κατευθυνθεί από αυτές τις μυστηριώδεις δυνάμεις σε αυτόν τον προφανή παράδεισο του βορρά για το καλοκαίρι. Γύρισε πίσω στο εσωτερικό του εξοχικού και πήρε το ελαφρύ αντιανεμικό του πριν βγει στην αμμώδη παραλία.

Ψάχνοντας ανατολικά και δυτικά κατά μήκος της άκρης του νερού, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ήταν προφανώς ο μόνος άνθρωπος εκεί έξω αυτό το ψυχρό βράδυ του Μαΐου. Μπορούσε να δει φώτα να λάμπουν μέσα από τα παράθυρα μερικών εξοχικών κατοικιών, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία τους ήταν προφανώς ακόμα άδεια από τους κατοίκους του καλοκαιριού. Στην πραγματικότητα δεν τον εξέπληξε και τόσο πολύ, καθώς ήξερε ότι ήταν ακόμα αρκετά νωρίς και ψυχρά για να σκέφτονται οι κάτοικοι του καλοκαιριού τις διακοπές στην παραλία.

Το επόμενο πρωί ο Μελ άνοιξε τα μάτια του και αμέσως παρατήρησε το φως της ημέρας να ξεπροβάλλει μέσα από τις άκρες των περσίδων στο παράθυρο του υπνοδωματίου. "Κοιμήθηκα σαν μωρό", μουρμούρισε στον εαυτό του. "Ώρα για την πρώτη σου πρωινή βόλτα στην παραλία του Μπράμπλγκροουβ".

Ντυμένος με ένα κοστούμι τζόκινγκ και τα γυαλιά ηλίου του καλά χωμένα σε μια τσέπη, ο Μελ αποφάσισε να κατευθυνθεί δυτικά για να αποφύγει κάθε πιθανότητα να κοιτάξει απευθείας τον κίτρινο, φωτεινό, πρωινό ήλιο, αν αποφάσιζε να ξεπροβάλει μέσα από τον συννεφιασμένο ουρανό. Για άλλη μια φορά, δεν εντόπισε κανέναν άλλον κατά μήκος της παραλίας προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Με το φως της ημέρας, καλωσόρισε τη νέα ευκαιρία να ερευνήσει τις γειτονικές εξοχικές κατοικίες. Κάποια φαίνονταν νεότερες και μεγαλύτερες από άλλες. Οι πλουσιότεροι κάτοικοι πιθανότατα αγόραζαν κάποια από τα παλαιότερα και έχτιζαν κάτι πιο κατάλληλο για τη θέση τους στη ζωή, σκέφτηκε.

Ο Μελ κοίταξε μπροστά του και αμέσως παρατήρησε κάποιον να περπατάει προς το μέρος του κατά μήκος της παραλίας. Το άτομο αυτό δεν είχε εμφανιστεί την τελευταία φορά που κοίταξε προς αυτή την κατεύθυνση, ίσως ένα λεπτό νωρίτερα, οπότε δεν είχε ιδέα από πού είχε έρθει. Το άτομο ήταν κουκουλωμένο ωραία και ζεστά, με την κουκούλα της φόρμας τζόκινγκ δεμένη σφιχτά γύρω από το λαιμό του και μόνο το πρόσωπό του να ξεπροβάλλει.

"Καλημέρα", φώναξε χαρούμενα ο Μελ, όταν είχαν απόσταση έξι με επτά μέτρα μεταξύ τους.

"Καλημέρα", απάντησε απαλά μια καθαρά γυναικεία φωνή, χωρίς να τον κοιτάξει απευθείας.