Ακαδημαϊκή Στροφή (Μυστήριο της Πανεπιστημιούπολης Μπράξτον Βιβλίο 1)

Μετάφραση από Nikoletta Samoili

Φόνος, οικογενειακά μυστικά και ίντριγκες συγκρούονται στο Κολέγιο Μπράξτον

Όταν ο μονογονέας Κέλαν Έιργουικ επιστρέφει στη γενέτειρά του για τη συνταξιοδότηση του πατέρα του από το Κολέγιο Μπράξτον, περιμένει μια αμήχανη οικογενειακή επανένωση — όχι έναν νεκρό καθηγητή στο Ντάιαμοντ Χολ. Όμως ο Κέλαν γνώριζε το θύμα, και αρκετά μέλη της οικογένειάς του είχαν λόγους να θέλουν τον καθηγητή νεκρό.

Καθώς έρχονται στο φως μυστηριώδεις δωρεές, ένα κακόβουλο ιστολόγιο στοχοποιεί τον πατέρα του και κάποιος παραποιεί τους βαθμούς των φοιτητών, ο Κέλαν συνειδητοποιεί ότι ο φόνος ίσως συνδέεται με ένα πολύ μεγαλύτερο σχέδιο. Με την εκκεντρική και σκανταλιάρα γιαγιά του να τον βοηθά να ακολουθήσει τα ίχνη, πρέπει να αποκαλύψει την αλήθεια προτού κάποιος που αγαπά γίνει το επόμενο θύμα.

Με φόντο ένα απομονωμένο χωριό της Πενσιλβάνια, γεμάτο ιδιόρρυθμους, σαρκαστικούς και αδιάκριτους κατοίκους, το πρώτο βιβλίο της σειράς Μυστηρίων του Κολεγίου Μπράξτον συνδυάζει τη γοητεία μιας ζεστής επαρχιακής κοινότητας, το οικογενειακό δράμα και μια ανατρεπτική έρευνα φόνου σε πανεπιστημιούπολη.

Μπείτε στον κόσμο του Κολεγίου Μπράξτον και ανακαλύψτε πώς αρχίζει το πρώτο μυστήριο του Κέλαν Έιργουικ.

Απόσπασμα από το βιβλίο

Ποτέ δεν ένιωσα άνετα να πετάω. Η καχύποπτη φύση μου υπέθεσε ότι η μαγεία που αιωρεί τα αεροπλάνα στον ουρανό θα έπαυε να υπάρχει με το καπρίτσιο κάποιου αρχιμηχανικού. Το να ακούω το βουητό μιας προπέλας τζετ να αλλάζει ταχύτητα -ή να βιώνω αυτούς τους τρανταχτούς, μυστηριώδεις θύλακες τραχύτητας του αέρα- ισοδυναμούσε με επικείμενο θάνατο σε ένα αλουμινένιο μαραφέτι προορισμένο για προβλήματα. Πέρασα ολόκληρη την πτήση με σφιγμένο το σαγόνι μου, τα χέρια μου να σφίγγουν τα μπράτσα και τα μάτια μου κολλημένα στην πλάτη του καθίσματος μπροστά μου, ελπίζοντας ανυπόμονα ότι ο επιμελής φύλακας της κρύπτης δεν θα διεκδικούσε άλλο θύμα. Παρά την απίστευτη ικανότητά μου να καταλαβαίνω οτιδήποτε μηχανικό και παρά το ότι η Γιαγιά Ντι με αποκαλούσε πάντα πανέξυπνο, ήμουν υπερβολικά αμφίβολος γι' αυτό το μέσο μεταφοράς. Το ένστικτό μου υποσχόταν ότι θα ήμουν πιο ασφαλής πέφτοντας από τους καταρράκτες του Νιαγάρα γυμνός και μέσα σε ένα βαρέλι.

Αφού προσγειώθηκα στο Διεθνές Αεροδρόμιο Μπάφαλο Νιαγάρα ένα μίζερο απόγευμα στα μέσα Φεβρουαρίου, νοίκιασα ένα τζιπ για να ταξιδέψω άλλα ενενήντα μίλια νότια προς την Πενσυλβάνια. Αρκετά εκατοστά πυκνό χιόνι και μαύρος πάγος κάλυπταν τον μοναδικό αυτοκινητόδρομο που οδηγούσε στην απομονωμένη παιδική μου πατρίδα. Το Μπράξτον, ένα από τα τέσσερα γοητευτικά χωριά που περιβάλλεται από τα βουνά Γουάρτον και τον Εθνικό Δρυμό Σάντλεμπρουκ, έμοιαζε απροσπέλαστο από τις εξωτερικές δυνάμεις.

Καθώς άλλαζα λωρίδα για να αποφύγω ένα ολισθηρό σημείο, ο αριθμός της αδελφής μου φώτισε την οθόνη του κινητού μου. Έκανα παύση στο Maroon 5 στη λίστα αναπαραγωγής μου στο Spotify, πάτησα αποδοχή και γκρίνιαξα. "Θύμισέ μου πάλι γιατί είμαι εδώ;"

"Ενοχές; Αγάπη; Βαρεμάρα;" Η Έλενορ γέλασε.

"Ηλιθιότητα;" Λαχταρώντας κάτι ουσιαστικό για να καταπνίξω τους θυμωμένους θορύβους που έβγαιναν από το στομάχι μου, άρπαξα ένα μπισκότο σοκολάτας από μια σακούλα στο κάθισμα του συνοδηγού. Ο πολύ αλατισμένος καραμελένιος μόκα -, δωρεάν προσφορά μιας όμορφης κοκκινομάλλας μπαρίστα που με φλέρταρε ξεδιάντροπα- δεν θα αρκούσε από μόνος του. "Σε παρακαλώ, σώσε με από αυτό το βασανιστήριο!"

"Δεν πρόκειται να συμβεί, Κέλαν. Έπρεπε να είχες ακούσει τη μαμά όταν της είπα ότι μπορεί να μην τα καταφέρεις. 'Πάντα εφευρίσκει δικαιολογίες για να μην επιστρέφει πιο συχνά στο σπίτι. Αυτή η οικογένεια τον χρειάζεται εδώ! ' Μην ανησυχείς! Την ηρέμησα", φώναξε η Έλενορ πάνω από διάφορα πιάτα και ποτήρια που χτυπούσαν στο βάθος.

"Μήπως ξέχασε κιόλας ότι ήμουν εδώ τα Χριστούγεννα;" Άλλο ένα μπισκότο βρέθηκε στο στόμα μου. Ήμουν ανίσχυρος απέναντι στα επιδόρπια -γνωστά και ως ο κρυπτονίτης μου - γι' αυτό και πάντα πίστευα ότι θα έπρεπε να αποτελούν μια σημαντική ομάδα τροφίμων. "Δύο ταξίδια στο σπίτι μέσα σε έξι εβδομάδες είναι πάρα πολύ για μένα".

"Πώς τα αγαπημένα μας αδέρφια επινόησαν αποδεκτές δικαιολογίες για να μην έρθουν στο μεγαλύτερο κοινωνικό γεγονός της σεζόν;" είπε η Έλενορ.

"Σταμάτησα να τα ανταγωνίζομαι εδώ και χρόνια. Είναι εύκολο να ξεφεύγουν με πράγματα όταν δεν απογοητεύουν τους γονείς μας όπως εμείς οι υπόλοιποι".

"Έι! Μη με ρίχνεις επειδή δεν μπορείς να ξεφύγεις από το σύνδρομο του αμήχανου μεσαίου παιδιού". Η Έλενορ με έβαλε σε αναμονή για να ασχοληθεί με ένα παράπονο πελάτη.