Gente Di Mare

Grace Thomas era impegnata a stirare una pila di tovaglie bianche di cotone quando un rumore forte e le imprecazioni deliranti di qualcuno che si trovava in giardino attirarono la sua attenzione. Posò con attenzione il ferro e avvicinò il naso al vetro freddo della finestra per individuare la fonte di quei suoni e constatò che, come al solito, non era successo niente. O meglio, niente di strano.
Il marito di Grace, Dick, aveva provato a stendere un altro strato di calcestruzzo sul patio, ma aveva perso la presa e il blocco di cemento pesante era rotolato a terra frantumandosi in mille pezzi. Dick non sembrava ferito, ma, a giudicare dall’espressione corrucciata del suo viso, il suo ego doveva aver fatto la stessa fine del blocco di cemento.
«Cretino» borbottò Grace tra sé e sé rimettendosi al lavoro, «Dovrebbero dargli un premio come lavoratore più lento del mondo.»
Si domandò se sarebbe mai stata in grado di servire i pasti lì fuori quando avrebbe fatto bel tempo, ma se Dick procedeva di questo passo l’idea sarebbe stata impossibile da realizzare. Se solo avessi sposato un uomo ricco, pensò Grace: ma l’unico uomo vagamente ricco in città era stato Rhys Pugh, e se n’era andato molti anni prima. Si diede un’occhiata intorno e scrollò le spalle. La maggior parte degli apparecchi della cucina erano in buono stato, nonostante li avessero ereditati dai genitori suoi e di Dick; le pareti avrebbero sicuramente avuto presto bisogno di una mano di pittura, mentre le mattonelle del pavimento luccicavano grazie alle spazzolature rigorose cui le sottoponeva. La sua vita sarebbe potuta essere decisamente peggiore, Grace lo sapeva, ma nei mesi invernali in cui i clienti erano pochi la casa diventava un po’ troppo silenziosa.
I pensieri di Grace erano razionali; l’affetto che provava nei confronti di suo marito non poteva influenzare quei dati di fatto. Erano più di dodici mesi che Dick stava lavorando a quel patio: rastrellava annoiato un po’ di terra, stendeva uno strato, sistemava mille volte lo stesso blocco di cemento e poi aveva bisogno di cinque giorni di riposo prima di ricominciare tutto da capo. Diceva di soffrire di mal di schiena, ma Grace sospettava si trattasse di pigrite acuta. Sua madre l’aveva avvisata che tutti gli uomini ne soffrivano, specialmente quando comparivano dei lavoretti da fare in casa. Ma Dick era sempre affettuoso con lei: le dava tutte le sere un bacio sulla guancia prima di addormentarsi, portava spontaneamente fuori la spazzatura dopo cena e a volte le comprava addirittura una scatola di cioccolatini tutta per lei, giusto per dimostrare che ci teneva, e allora Grace dimenticava ogni suo difetto.