Νομικά Τυφλή Τύχη (Μυστήριο της Πανεπιστημιούπολης Μπράξτον Βιβλίο 7)

Μετάφραση από Nikoletta Samoili

Οικογενειακά Μυστικά, Ένα Θανάσιμο Φυλαχτό και Φόνος στο Μπράξτον

Ο Κέλαν εξακολουθεί να θρηνεί μια συντριπτική απώλεια, όταν ανακαλύπτει πως ο θάνατος ίσως να μην ήταν καθόλου ατύχημα. Στο επίκεντρο του μυστηρίου βρίσκεται ένα καταραμένο φυλαχτό, ένα επικίνδυνο οικογενειακό κειμήλιο που έχει τραβήξει την προσοχή ενός αποστάτη κυβερνητικού πράκτορα, αποφασισμένου να κάνει τα πάντα για να το αποκτήσει.

Όταν το φυλαχτό εμφανίζεται απροσδόκητα στην πανεπιστημιούπολη του Μπράξτον, τα προβλήματα δεν αργούν να ακολουθήσουν. Λίγο πριν από τα εγκαίνια μιας αμφιλεγόμενης έκθεσης τέχνης, ο Κέλαν ανακαλύπτει ακόμη ένα θύμα δολοφονίας — και σύντομα συνειδητοποιεί ότι ίσως έχει γίνει κι ο ίδιος μέρος του σχεδίου του δολοφόνου.

Με τους υπόπτους να συνδέονται με μερικούς από τους πιο επιφανείς πολίτες του Μπράξτον, ο Κέλαν και η σερίφης Έιπριλ πρέπει να ξεδιαλύνουν μυστικά, κίνητρα και παλιές συμμαχίες, ενώ παράλληλα προσπαθούν να προστατεύσουν τον νόμιμο κληρονόμο του φυλαχτού.

Ακολουθήστε τον Κέλαν σε ένα μυστήριο όπου η οικογενειακή ιστορία, οι κρυφές σκοπιμότητες και μια θανάσιμη κατάρα συγκρούονται.

Απόσπασμα από το βιβλίο

"Είσαι σίγουρος ότι δεν τον σκότωσε αυτή; Ας το αναβάλουμε για την επόμενη εβδομάδα". Έδιωξα αρκετά ψίχουλα από το τραπέζι του καφέ, ανησυχώντας ότι η ζωηρή γραμματέας θα μου χάριζε ξανά το χαρακτηριστικό της βλέμμα που σκοτώνει. Τρεις φορές σε λιγότερο από δέκα λεπτά είχε σπάσει το ρεκόρ της.

"Κάτσε κάτω και τακτοποίησε τον πισινό σου, Κέλαν. Το αδιάκοπο περπάτημά σου έχει φουντώσει την αρθρίτιδά μου. Η πρόεδρος Πάουερ θα εκδιώξει τον Κάιν Έντικοτ στο άψε σβήσε". Προτού βαδίσει προς την πόρτα, η δικτατορική και πεισματάρα βοηθός της Ούρσουλα έσβησε τη βικτοριανή λάμπα της και κλείδωσε το βίντατζ γραφείο της με τους καθρέφτες. "Αν αυτή η βραχώδης συζήτηση ανατριχιάζει τα σωθικά σου", πρόσθεσε, κουνώντας τον στολισμένο με μαργαριτάρια λαιμό της προς την αντίθετη κατεύθυνση, "η χθεσινή διαμάχη θα σου είχε σπάσει τα αιμοφόρα αγγεία. Καθηγητές και φοιτητές συγκεντρώθηκαν έξω από το κτίριο για να εντοπίσουν την πηγή της φασαρίας".

Ανασήκωσα τους ώμους μου αδιαμαρτύρητα, ενώ εκείνη έφυγε βιαστικά από το Πρέντις Χολ με τα αθλητικά της παπούτσια υψηλών επιδόσεων, το ανθρακί-γκρι παντελόνι της και την εορταστική πασμίνα της, κρεμώντας από τις άκρες των δαχτύλων της γόβες τεσσάρων ιντσών και μια τσάντα. Μια λακωνική αναφορά του συζύγου της που αγόρασε σχεδόν «αδύνατο να βρεθούν» εισιτήρια για το θέατρο για εκείνη τη νύχτα συνόδευσε τη σταθερή φωνή της. Η παρακολούθηση ενός καυτού νέου μιούζικαλ ακουγόταν πολύ πιο ορεκτική από την εκτέλεση του επικείμενου τραγουδιού και χορού μου.

Αφού πέταξα τη βρώμικη χαρτοπετσέτα στον κάδο απορριμμάτων, πλησίασα στην πόρτα της Ούρσουλα για να ακούσω τυχόν θανατηφόρα χτυπήματα που θα σήμαιναν το τέλος της διαφωνίας τους. Κανονικά δεν ήμουν επιρρεπής στο κρυφάκουσμα, αλλά το ψαχούλεμα συνέβαινε περιστασιακά όταν κάτι σημαντικό -εντάξει, ναι, ήταν αλήθεια- άκουγα τις συζητήσεις των άλλων ανθρώπων μέχρι αηδίας. Η Γιαγιά Ντι συνέστησε ότι κληρονόμησα την περιέργεια μου από εκείνη, αλλά κυρίως πίστευα ότι ήταν η αξιολάτρευτη γοητεία μου και η μοναδική μου αφοσίωση στην αναζήτηση της αλήθειας. Ένας επαγγελματικός κίνδυνος για τους ακαδημαϊκούς ανθρώπους με έντονη αγάπη για τα μυστήρια και το δράμα. Μετά από δεκαπέντε μήνες στην πατρίδα, αγκάλιασα πλήρως την έμφυτη τάση μου να λύνω ασυνήθιστες υποθέσεις ανθρωποκτονιών, μόνο και μόνο επειδή δεν μπορούσα να διατηρήσω κανέναν αυτοέλεγχο για να κοιτάζω τη δουλειά μου.

Πίσω από την εσωτερική πόρτα με την ξύλινη επένδυση, η Ούρσουλα φώναξε κάτι για χιλιάδες δολάρια πάνω από τον προϋπολογισμό και για έλλειψη της κατάλληλης εξουσίας, και ο Κέιν ανταπάντησε: "Η αφρικανική τέχνη είναι ακριβή. Πιστεύατε ειλικρινά ότι θα γινόμουν ο περίγελος όλων των ιδρυμάτων του άμεσου ακαδημαϊκού μας κύκλου; Έλα τώρα, Πρόεδρε Πάουερ, αυτό είναι περιττό. Σίγουρα θα συμφωνήσετε ότι είμαι ικανός....". Η φωνή του έπεσε πολύ χαμηλά, οπότε πίεσα το δίμετρο και εννιά εκατοστών σώμα μου στην πόρτα για να ακούσω την υπόλοιπη συζήτηση.